Paleoenvironmental analysis of Chaingzauk mammalian fauna (late Neogene, Myanmar) using stable isotopes from tooth enamel and its implication to paleogeography

Zin-Maung-Maung-Thein, Masanaru Takai, Hikaru Uno, Jonathan G. Wynn, Naoko Egi, Takehisa Tsubamoto, Thaung-Htike, Aung-Naing-Soe, Takeshi Nishimura, Minoru Yoneda

ミャンマー中央部に分布する後期中新世～前期鮮新世のイラワジ層から見つかった哺乳類化石の歯から抽出した酸素及び窒素の安定同位体を用いて、当時の古環境の復元を行った。ヤマアラシ科、マメジカ科、サイ科、イノシシ科、ゾウ類などの歯の13C値は、彼らが森林環境でC3植物を選択的に採食していたことを示している。一方、ウシ科やカバ科の動物の歯の13C値は、彼らが草原環境で草食または葉食と草食の中間型の菜食者であったことを示している。当時の環境は現在よりも湿潤で、次第にモンスーン気候が強まり、森林環境から草原性の環境に変化しつつあったことが明らかになった。また、現在のミャンマー中央部の乾燥した環境は、後期中新世のヒマラヤ造山運動によってミャンマー西部の山岳地帯が上昇し、その結果「雨蔭効果」が生じて降水量が減少したことと、西部山地からの堆積物の増加により南部の海岸線が遠くなったことに原因があると考えられる。

Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology 300:11-22 (2011)

The tooth enamel of a mammalian fauna from the uppermost Miocene/lower Pliocene Irrawaddy sediments at Chaingzauk, west-central Myanmar were analyzed using stable carbon and oxygen isotopes. The δ13C values of porcupines, tragulids, rhinocerotids, suids and proboscideans show that these mammals preferentially consumed C3 plants in a wooded environment, whereas the δ13C values of bovids and hippopotamids indicate that they were grassland-adapted grazers to mixed feeders. In contrast to the thorn scrub, grassland and shrubland vegetation of present-day central Myanmar, stable carbon isotope results of the Chaingzauk fauna suggest a presence of wooded environment in the Chaingzauk area at that time. Present-day arid conditions are likely to have been caused by the uplift of the Indo-Burman Ranges due to the Himalayan Orogeny during the late Miocene to Pliocene, resulting in a rainshadow effect in central Myanmar. Furthermore, southward marine regression due to the rapid influx of sediments from the Indo-Burman Ranges, Eastern Himalayan Ranges and Sino-Burman Ranges into the Central Myanmar Basin in the Miocene to Pliocene might have played an important role in the aridification of this region since the lower Pliocene.

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